Un correo electrónico cifrado es un mensaje protegido mediante métodos criptográficos para evitar que terceros no autorizados lean su contenido. El texto se transforma de plano legible a código cifrado durante la transmisión, y solo el destinatario con la clave correcta puede restaurar y leer el mensaje original.
Es esencial para proteger información sensible en una era de ciberamenazas constantes. El correo estándar viaja en texto plano, vulnerable a ser interceptado por hackers o programas de vigilancia. El cifrado asegura que, incluso si el mensaje es interceptado, su contenido sea inútil para el atacante. Además, muchas normativas lo exigen. Organizaciones de salud (HIPAA), financieras (PCI-DSS) y el GDPR requieren medidas técnicas para la protección de datos personales. Usar correo cifrado ayuda a demostrar cumplimiento y evitar multas sustanciales, además de proteger secretos comerciales y la confianza del cliente.
Se basa en algoritmos criptográficos que convierten el contenido en datos revueltos. El proceso suele usar criptografía de clave pública (asimétrica): cada usuario tiene una clave pública que comparte y una privada que guarda en secreto. Cuando envías un correo cifrado, usas la clave pública del destinatario. Solo su clave privada correspondiente puede descifrarlo. Existen dos estándares principales: S/MIME y PGP. S/MIME usa certificados digitales de autoridades confiables, mientras que PGP usa una red de confianza descentralizada. Ambos ofrecen cifrado de extremo a extremo, lo que significa que el mensaje permanece ilegible desde que sale del dispositivo del remitente hasta que llega al del receptor.
El cifrado es la técnica específica de transformar el contenido. El correo seguro es un término más amplio que incluye autenticación, controles de acceso y almacenamiento protegido.
El cifrado bien implementado es matemáticamente muy difícil de romper. Los ataques suelen ir contra las claves mal protegidas o dispositivos infectados con malware.
Sí, para el cifrado de extremo a extremo, ambos deben usar sistemas compatibles para manejar las claves públicas y privadas.
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