Un Mail User Agent (MUA) est une application logicielle qui permet aux utilisateurs de lire, rédiger, envoyer et gérer des messages e-mail. Plus communément appelé client de messagerie, il se connecte aux serveurs pour récupérer les messages entrants et soumettre les messages sortants. Des exemples populaires incluent Microsoft Outlook, Apple Mail et l'interface web de Gmail.
Le choix du MUA impacte la façon dont vos destinataires voient vos messages. Chaque client de messagerie a son propre moteur de rendu : un e-mail parfait sur Gmail peut paraître cassé sur Outlook. Pour les marketeurs, tester la compatibilité sur différents MUA est crucial pour garantir une expérience utilisateur de qualité. Enfin, les MUA sont la première ligne de défense contre le phishing grâce à leurs filtres intégrés.
Le MUA sert d'interface entre l'utilisateur et l'infrastructure e-mail. Lors de la rédaction, il formate le message selon les standards (RFC 5322) et le transmet à un MTA via le protocole SMTP. Pour la réception, il utilise les protocoles IMAP ou POP3. Le MUA gère l'affichage du contenu HTML, le traitement des pièces jointes et les fonctions de sécurité comme le chiffrement ou les signatures numériques.
Le MUA est l'outil de l'utilisateur (le client). Le MTA est le logiciel du serveur qui transporte l'e-mail sur le réseau.
Oui, l'interface web de Gmail et son application mobile sont des MUA. Google agit aussi en tant que fournisseur avec ses propres MTA.
IMAP est recommandé car il synchronise les messages sur tous vos appareils en les laissant sur le serveur.
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